Απ’ την Αλάσκα ως το Τέξας οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής έχουν χιλιάδες πρόσωπα.
Φύγαμε για τις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής , που μισούμε να τις αγαπάμε (και αντίστροφα), που μοιάζουν να είναι πάντα πολλά βήματα πιο μπροστά απ’ τον υπόλοιπο πλανήτη και πολλά πίσω ταυτόχρονα, που οι πολιτικές τους συντρίβουν χώρες, που οι ταινίες και οι αστέρες τους λατρεύονται με θρησκευτική ευλάβεια και που τα burgers, οι μηλόπιτες, το “American Dream” και το Άγαλμα της Ελευθερίας κάνουν το πιο θανατηφόρο κοκτέιλ αποτελεσματικού μάρκετινγκ. Χώρα των αντιθέσεων, της οπλοφορίας και της ξενοφοβίας, γεμάτη πλούτο αλλά και ανέχεια, γεμάτη τέχνη και πρωτοπορία και τα πιο απίστευτα, αχανή τοπία.
Το κείμενο γράφεται από μια εκπρόσωπο των millennials (που όσο να πεις είμαστε λίγο «Αμερικανάκια», με τα Friends μας, τους Simpsons μας, το NBA μας και τα τραγανά KFC μας). Πάμε να μετρήσουμε, λοιπόν, τους 8 (κυριότερους) λόγους για τους οποίους αγαπάμε τις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής. (σε τυχαία σειρά). Τους άλλους λόγους, θα τους γράψω κάποια στιγμή στο μέλλον.
1. Η λογοτεχνία της
Η Αμερικανική ποίηση και λογοτεχνία είναι ασύγκριτες και διαχρονικά επιδραστικές. Από τον Έντγκαρ Άλαν Πόε, τον Μέλβιλ, την Ντίκινσον, τον Μακ Τουέιν και τον Χένρι Τζέιμς, μέχρι την γενιά των Μπητ, τον Χέμινγουει, τον Φώκνερ, τον Τενεσί Ουίλιαμς, τον Μπουκόφσκι και τον Μπομπ Ντύλαν, βρίσκουμε μέσα διαμάντια. Οι άνθρωποι ξέρουν να γράφουν. Θα μου πεις, σε μια τόσο μεγάλη χώρα, δε θα υπάρχουν και πολλοί αξιόλογοι γραφιάδες; Κι όμως, εδώ συμβαίνει κάτι περισσότερο. Η ίδια η χώρα έχει φροντίσει από την σύστασή της σχεδόν, να στηρίξει τη λογοτεχνία της. Ίσως επειδή ήθελε να ξεφύγει από τους τσαγοπότες αποικιοκράτες Άγγλους και να διαφοροποιηθεί; Με σημεία αναφοράς τον αιματηρό τους εμφύλιο, το κραχ του ’29, τον Β’ Παγκόσμιο πόλεμο, το Βιετνάμ, τις φυλετικές ανισότητες και πολλά άλλα, έχουν υπάρξει έμπνευση και αντικείμενο μελέτης για εκατομμύρια αναγνώστες ανά τον κόσμο. Μεγάλος πλούτος στις βιβλιοθήκες μας. Να μην ξέρεις από πού να αρχίσεις.
2. Η μουσική της
Το αξιοσημείωτο είναι ότι η μουσική τους, ως ένα από τα πιο ιδιαίτερα πολιτισμικά φαινόμενα του σύγχρονου κόσμου, έχει διαμορφώσει όχι μόνο την εθνική Αμερικανική ταυτότητα, αλλά και τη μουσική πραγματικότητα παγκοσμίως. Η (κυρίως) αυτοσχεδιαστική τζαζ, τα μελαγχολικά μπλουζ και τα εκστατικά γκόσπελ, αποτελούν τα θεμέλια της αμερικανικής μουσικής κληρονομιάς, με βαθιές ρίζες στην αφροαμερικάνικη κουλτούρα. Κι αν πιάσει κανείς το νήμα από ’κει, θα φτάσει εύκολα στον Elvis και στο rock’n’roll, αλλά και το χιπ χοπ του Μπρονξ. Η Αμερικανική μουσική είναι γνωστή για τα πολιτικοκοινωνικά μηνύματα στους στίχους της (τουλάχιστον μέχρι και πριν μερικές δεκαετίες) που λειτούργησαν ως πηγή δύναμης για τους πιο καταπιεσμένους πολίτες και συνέβαλαν στα κινήματα για τα πολιτικά δικαιώματα. Αυτή η μουσική, ένα μοναδικό κράμα πολιτισμών και εμπειριών, ενσωμάτωσε τον πόνο, τη χαρά και την ανθεκτικότητα και παραμένει σημαντική, όσες δεκαετίες κι αν έχουν περάσει από τα μεγαλύτερα διαμάντια της.
3. Η μηχανόβια κουλτούρα της
Το roadie spirit, η κουλτούρα της ελευθερίας και του Route 66, είναι για τους Αμερικάνους ό,τι είναι για τους Έλληνες το ελεύθερο camping. Η άκρως ρομαντικοποιημένη εικόνα του μηχανόβιου, να οργώνει με μια Harley-Davidson σε ασύλληπτες ταχύτητες τους ατελείωτους άδειους αυτοκινητόδρομους από πολιτεία σε πολιτεία, έχει κάψει καρδιές και σπίτια. Και όχι άδικα. Αδρεναλίνη, ταχύτητα, ανεξαρτησία, δερμάτινα outfits, αγώνες, το θρυλικό Sturgis Motorcycle Rally και όλα τα πιθανά τοπία να περνάνε από τον ανοιχτό ορίζοντα μπροστά…Από τη δεκαετία του 1940, οι μοτοσυκλέτες, ιδιαίτερα οι Harley-Davidson, έγιναν σύμβολα ελευθερίας, εξέγερσης και ατομικότητας και οι μηχανόβιοι αποτέλεσαν έκτοτε, ένα μοναδικό υποσύνολο της κοινωνίας, με ισχυρούς δεσμούς μεταξύ των μελών τους. Ταινίες και μουσικές εμπνευσμένες από αυτήν τη μηχανόβια κουλτούρα; Αμέτρητες. Άλλη μια ιδιαίτερη κληρονομιά που άφησαν στον κόσμο οι Η.Π.Α.
4. Το Gay Liberation Movement
Το Gay Liberation Movement στις Η.Π.Α. ήταν μια από τις πιο δυναμικές και ριζοσπαστικές κοινωνικές επαναστάσεις του 20ού αιώνα, με τεράστιο αντίκτυπο μέχρι τις μέρες μας. Ξεκίνησε με την ιστορική εξέγερση του Stonewall το 1969, όταν μέλη της LGBTQ+ κοινότητας οργανώθηκαν και αποφάσισαν να συσπειρωθούν ενάντια στη βία που αντιμετώπιζαν. Το κίνημα αυτό δεν έδωσε απλώς φωνή στους ανθρώπους που ήταν μέχρι τότε περιθωριοποιημένοι, αλλά πυροδότησε έναν τεράστιο αγώνα για ίσα δικαιώματα, αποδοχή και εξάλειψη των διακρίσεων. Από τη νομιμοποίηση του γάμου για τα ομόφυλα ζευγάρια μέχρι την αύξηση της πολιτικής εκπροσώπησης, το Gay Liberation Movement σίγουρα έπαιξε ρόλο στη σύγχρονη κοινωνία, κάνοντάς την πιο δίκαιη και συμπεριληπτική. Οι Η.Π.Α. έγιναν έτσι το επίκεντρο της παγκόσμιας μάχης για τα LGBTQ+ δικαιώματα, εμπνέοντας και κινήματα σε πολλές άλλες χώρες του κόσμου.
5. Το cinema της
Το κέντρο της κινηματογραφικής βιομηχανίας είναι αναμφισβήτητα το άτιμο το Hollywood κι έχει επηρεάσει την τέχνη του σινεμά με τρόπους που λίγοι άλλοι μπορούν να διεκδικήσουν. Από τις κλασικές ταινίες του «Χρυσού Αιώνα» του Χόλιγουντ, όπως το Citizen Kane (1941) του Orson Welles, μέχρι το Taxi Driver (1976) του Martin Scorsese και από τον Steven Spielberg και τον Nolan μέχρι τη Marvel, οι αμερικανικές ταινίες έχουν αφήσει εποχή. Και δράση και θρίλερ και κοινωνικά και ειδικά εφέ που κόβουν την ανάσα και…τώρα που το σκέφτομαι, αν δεν είναι λόγος να αγαπάς τις Η.Π.Α. οι ταινίες του Coppola, του Hitchcock, του Tarantino, του Kubrick, τότε δεν ξέρω ποιος είναι. Ναι, ναι, είναι μια βιομηχανία που φέρει μέσα της μεγάλη σαπίλα και εκμετάλλευση, αλλά και χάρη σ’ αυτήν έχουμε τη χαρά να απολαμβάνουμε μερικά ασύλληπτα έργα τέχνης.
6. Τα φυσικά τοπία της
Η Αμερική εκτός από «χωνευτήρι» πολιτισμών, με ανθρώπους από όλο τον κόσμο να φέρουν τις δικές τους γεύσεις, παραδόσεις, γλώσσες και θρησκείες, είναι και ένα πολύχρωμο και μοναδικό στον κόσμο μωσαϊκό φυσικών τοπίων. Από το επιβλητικό, μήκους 446 χιλιομέτρων, φαράγγι Grand Canyon της Αριζόνα, ως τους εντυπωσιακούς παγετώνες της Αλάσκα και τους τροπικούς υγροβιότοπους της Φλόριντα, έχει πραγματικά απ’ όλα. Έχει ηφαίστεια, έχει τα Απαλάχια και τα Βραχώδη όρη και τον άγριο Μισσισσιππή (που στη γλώσσα των Ινδιάνων σημαίνει «ο πατέρας των νερών»). Έχει τόσα διαφορετικά κλίματα, που αν τη διασχίσεις από το Βορρά ως τον Νότο, θα είναι σχεδόν σαν να ταξιδεύεις κάθετα στις εποχές. Ίσως αυτό, το νούμερο 6, να είναι πράγματι ο λόγος που κάποιοι έχουν όνειρο ζωής να την ταξιδέψουν.
7. Το ΝΒΑ
Το NBA είναι πολλά περισσότερα από ένα πρωτάθλημα μπάσκετ. Είναι μία απ’ τις μεγαλύτερες κορυφές του παγκόσμιου αθλητισμού, η ίδια η χαρά της άθλησης στα καλύτερά της. Με αστέρια όπως ο Michael Jordan (κατά πολλούς ο καλύτερος παίκτης στην ιστορία του μπάσκετ) και ο LeBron James, το NBA έχει γίνει σύμβολο της αριστείας. Οι αγώνες του NBA είναι παραστάσεις, είναι events γεμάτα δράση και τα παρακολουθούν εκατομμύρια θεατές σε όλο τον κόσμο ταυτόχρονα, ενώ οι παίκτες που αγωνίζονται στο πρωτάθλημα του NBA είναι οι καλύτερα αμειβόμενοι αθλητές του κόσμου. Ιδρύθηκε στη Νέα Υόρκη το 1946 και ο πρώτος αγώνας στη ιστορία του NBA έγινε την 1η Νοεμβρίου της ίδιας χρονιάς, ανάμεσα στους New York Knickerbocker και τους Toronto Huskies, με τελικό αποτέλεσμα 68-66.
8. Tα on & τα off Broadway
Στην περιοχή Theatre District στη Λεωφόρο Μπρόντγουεϊ και στο Lincoln Center στο Μανχάταν της Νέας Υόρκης, χτυπάει η καρδιά της θεατρικής τέχνης. Εκεί θα δεις μεγαλειώδεις, εντυπωσιακές παραγωγές -κοστούμια, εφέ, ερμηνείες, όλα grande. Από την άλλη πλευρά, το Off-Broadway ανεβάζει πιο πρωτότυπες και πειραματικές παραστάσεις και σίγουρα για μικρότερα κοινά. Εκεί συνήθως βρίσκεις έργα με πιο δημιουργική σκηνοθεσία και πιο τολμηρές θεματικές. Μαζί, όμως, δημιουργούν ένα συναρπαστικό θεατρικό τοπίο που γοητεύει και εμπνέει τους θεατρόφιλους. Ό,τι γίνεται εκεί, μαθαίνεται, είναι στόχος ζωής για πολλούς καλλιτέχνες να συμμετάσχουν σε κάποια θεατρική παραγωγή εκεί και οι πρεμιέρες σε αυτές τις σκηνές αποτελούν γεγονότα που καθορίζουν τις τάσεις του θεάτρου παγκοσμίως, προσελκύοντας επισκέπτες και καλλιτέχνες από όλο τον κόσμο.
