Ένα κίτρινο, καλοκαιρινό, velvet έντυπο έπεσε στα χέρια μου πριν λίγες μέρες. Το κράτησα για μια ώρα ανάγκης. Έμεινε για λίγο στην tote bag, αλλά σε μία από τις ατελείωτες διαδρομές στα μέσα –οι περισσότερες διαδρομές με τα μέσα σ’ αυτήν την πόλη εμπίπτουν στην κατηγορία «ώρα ανάγκης»–, το έβγαλα και το επεξεργάστηκα όπως του ταίριαζε. Ήταν το Bell of the Books, ένα φωτεινό «αφιέρωμα» στις εκδόσεις Bell, κι αφού το διάβασα απ’ την αρχή ως το τέλος, κατέληξα ότι έχει έναν χαρακτήρα που ξεχωρίζει από άλλα, αντίστοιχα «εταιρικά» έντυπα. Καταφέρνει να σταθεί και ως έντυπο παρουσίασης του ιστορικού εκδοτικού, αλλά και να αποτελέσει ένα γλυκό, ευχάριστο ανάγνωσμα, ακόμα και για όσους δεν ξέρουν πολλά για τον εκδοτικό.
Ξεκινώντας από την εμφάνιση, δύσκολα περνά απαρατήρητο. Το χορταστικό μέγεθος, το χαρτί, το ζωηρό κίτρινο χρώμα και ο παιχνιδιάρικος τίτλος, εμπνευσμένος από το λογοπαίγνιο Belle of the Ball, προϊδεάζουν ότι πρόκειται για μια έκδοση που αντιμετωπίζει το βιβλίο όχι ως προϊόν, αλλά ως πολιτιστικό γεγονός (πράγμα που με βρίσκει εντελώς σύμφωνη).
Το μεγαλύτερο ξάφνιασμα όμως, βρίσκεται στο περιεχόμενο. Αντί να ακολουθήσει μια γραμμική αφήγηση της ιστορίας των εκδόσεων Bell, επιλέγει μια πολυφωνική προσέγγιση. Συγγραφείς που έχουν συνεργαστεί με τον εκδοτικό οίκο απαντούν σε διαφορετικές ερωτήσεις, δημιουργώντας ένα μωσαϊκό εμπειριών, αναμνήσεων και σκέψεων που σκιαγραφεί τη σχέση τους με τη συγγραφή, το βιβλίο γενικότερα αλλά και την ίδια την Bell.
Ξεχωρίζει ιδιαίτερα η χρονογραμμή του εκδοτικού, η οποία δεν λειτουργεί απλώς ως ιστορική αναδρομή, αλλά ως υπενθύμιση του πώς διαμορφώθηκαν οι αναγνωστικές συνήθειες ολόκληρων γενεών στη χώρα – ειδικά η «εποχή των Άρλεκιν» έχει ιδιαίτερη αξία ως εκδοτικό φαινόμενο, κι αυτό δεν το λέω εγώ.
Η συνέντευξη του διευθυντή των εκδόσεων, Χάρη Νικολακάκη, προσφέρει μια πιο προσωπική ματιά στη φιλοσοφία και την πορεία της Bell, ενώ εξίσου ενδιαφέρουσα είναι η ενότητα που μας παίρνει μαζί της σε «μια μέρα στις εκδόσεις και το βιβλιοπωλείο». Επιμελητές, γραφίστες, άνθρωποι του μάρκετινγκ και όλη σχεδόν η ομάδα του εκδοτικού, μιλούν για την καθημερινότητά τους, για το αντικείμενό τους ο καθένας και παραπλεύρως και για την εξέλιξη του εκδοτικού, υπενθυμίζοντάς μας πως πίσω από κάθε βιβλίο βρίσκεται μια συλλογική προσπάθεια που σπάνια γίνεται ορατή στον αναγνώστη.
Παράλληλα, το έντυπο ανοίγει τη συζήτηση γύρω από το αισθηματικό μυθιστόρημα κι επιχειρεί να εξηγήσει γιατί οι ιστορίες αγάπης εξακολουθούν να αποτελούν ανάγκη για τόσους ανθρώπους – τι όμορφο να δίνεται βήμα και στους ίδιους τους αναγνώστες να μιλήσουν για τη σχέση τους με το συγκεκριμένο είδος!
Το Bell of the Books δεν απευθύνεται αποκλειστικά στους φίλους των εκδόσεων Bell. Αφορά κάθε άνθρωπο που αγαπά τον κόσμο του βιβλίου και θέλει να δει πώς ένας εκδοτικός οίκος αφηγείται τη δική του ιστορία, χωρίς να ξεχνά ότι στο κέντρο της βρίσκονται πάντα οι συγγραφείς, οι άνθρωποι που εργάζονται πίσω από τις σελίδες και, φυσικά, οι αναγνώστες. Πρόκειται για μια προσεγμένη, καλαίσθητη έκδοση, που δεν διαβάζεται σαν εταιρική παρουσίαση, αλλά σαν ένα έντυπο αφιερωμένο στη χαρά της ανάγνωσης.
Σαν να μου ήρθε όρεξη να ανοίξω ένα βιβλίο!
