Δέχεστε παράπονα από τους γείτονες όταν βγαίνετε έξω ή μήπως, εύχεστε να μπορούσατε να ακούτε τι λέτε όταν μιλάτε στο τηλέφωνο; Δεν είστε οι μοναδικοί! Το γάβγισμα έρχεται φυσιολογικά, όμως, πολλοί άνθρωποι το θεωρούν ένα από τα δυσκολότερα προβλήματα προς αντιμετώπιση.
Ξέρατε ότι τα σκυλιά μπορούν να επικοινωνούν χρησιμοποιώντας δέκα διαφορετικά είδη ήχων, που ποικίλλουν από το κλαψούρισμα μέχρι το γρύλισμα;
Διαφοροποιώντας τον τόνο αυτών των ήχων, μπορούν να μεταδώσουν μέχρι και 39 διαφορετικές έννοιες. Για παράδειγμα, ένας σκύλος μπορεί να χρησιμοποιεί ένα είδος γρυλίσματος αν βρίσκεται σε αμυντική θέση, και ένα λίγο διαφορετικό ήχο γρυλίσματος αν πρόκειται να γίνει επιθετικός. Το πλήρες ρεπερτόριο της ακουστικής επικοινωνίας των σκύλων είναι γρύλισμα, κλαψούρισμα, ουρλιαχτό πόνου, κραυγή, ουρλιαχτό σαν λύκος, χτύπημα δοντιών, λαχάνιασμα με τη μορφή παιχνιδιού που παρενοχλεί και ένα είδος βήχα που μερικές φορές χρησιμοποιείται σε καταστάσεις άμυνας, ή ως απειλή. Σε αυτό που ξεχωρίζουν τα σκυλιά, βέβαια, είναι το γάβγισμα. Τα σκυλιά γαβγίζουν για διάφορους λόγους. Η μόνη στιγμή που τα σκυλιά δεν γαβγίζουν για να επικοινωνήσουν, είναι όταν υποδηλώνουν υποτακτική συμπεριφορά.
Παρόλο που το γάβγισμα είναι ένα χρήσιμο και φυσιολογικό μέσο επικοινωνίας, όταν είναι υπερβολικό, μπορεί να αποτελέσει ενόχληση για τους ανθρώπους που ζουν στην αγέλη του σκύλου καθώς και για τους γείτονες.
Το γάβγισμα για την παρεμπόδιση ανθρώπων να μπουν στην ιδιοκτησία του ιδιοκτήτη είναι καλό αν υπάρχει περιστασιακή είσοδος ανθρώπων στον κήπο, όμως, αν άνθρωποι περνάνε συνέχεια άνθρωποι έξω από τον κήπο και ο σκύλος γαβγίζει σε όλους αυτούς, μπορεί να είναι ενόχληση. Δυστυχώς, συχνά οι ιδιοκτήτης προσπαθούν να κάνουν τον σκύλο τους να σιωπήσει φωνάζοντάς του, όμως, ο σκύλος απλά υποθέτει ότι ο ιδιοκτήτης του επίσης γαβγίζει και συνεχίζει ανενόχλητος, ή και ακόμη πιο συχνά και δυνατά.
Άλλα σκυλιά ανακαλύπτουν ότι το γάβγισμα κάνει τους ιδιοκτήτες τους να τους δώσουν την προσοχή τους, μόνο και μόνο φωνάζοντας «Πάψε!». Τελικά το σκυλί μπορεί να αναπτύξει μια φαντασίωση, και να γαβγίζει γενικά κι όχι για κάτι συγκεκριμένο, απλά και μόνο για να λάβει κάποια ανταπόκριση από το αφεντικό του.
Ωστόσο, ο κύριος λόγος που μαθαίνουν τα σκυλιά να γαβγίζουν υπερβολικά σε οποιοδήποτε άτομο περάσει από την περιοχή τους, είναι το απλό γεγονός ότι οι περισσότεροι από αυτούς τους ανθρώπους πάλι απομακρύνονται. Ο σκύλος δεν κατανοεί ότι δεν ήθελαν να μπουν μέσα στον χώρο του, απλά νομίζει ότι κατάφερε να τους τρέψει σε φυγή με επιτυχία.
Οι ιδιοκτήτες σκύλων συχνά δέχονται παρατηρήσεις από τις αρχές επειδή τα σκυλιά τους γαβγίζουν ασταμάτητα όταν μένουν μόνα τους. Αυτά τα σκυλιά προσπαθούνε να φωνάξουν τους ιδιοκτήτες τους να ξανάρθουν σπίτι, αλλά επειδή τελικά όντως επιστρέφουν σπίτι, ο σκύλος νομίζει ότι το γάβγισμα έφερε αποτέλεσμα κι έτσι γαβγίζει με μεγαλύτερη αποφα-σιστικότητα την επόμενη φορά. Η αιτία αυτής της προβληματικής συμπεριφοράς συνήθως βρίσκεται στην υπερβολική κοντινή σχέση με τους ιδιοκτήτες τους όταν αυτοί είναι σπίτι. Αυτό προκαλεί ανησυχία όταν αυτοί φεύγουν από το σπίτι, επειδή δεν μπορούν να αντεπεξέλθουν χωρίς αυτούς.
Στην φύση, ο πρόγονος του σκύλου, ο λύκος ουρλιάζει για να μπορέσει να επικοινωνήσει και να εντοπίσει την αγέλη του. Ως πρόσφατες ανώριμες εκδόσεις των συγγενών τους, οι σκύλοι γενικά, τείνουν να γαβγίζουν αντί να ουρλιάζουν, όπως κάνουν οι ενήλικες λύκοι. Για κάποιους ιδιοκτήτες ωστόσο, η συντροφιά του σκύλου τους που εκλιπαρεί με την φωνητική του συμπεριφορά, δεν περιορίζεται μόνο στο όταν φεύγουν από το σπίτι. Αναμφισβήτητα έχετε επισκεφτεί το σπίτι ενός φίλου σας, και παρατηρήσατε ότι ο σκύλος του σας αποσπά από την συζήτηση με το να γαβγίζει επί δέκα λεπτά αφότου φτάσατε στο σπίτι τους, ή καθόλη τη διάρκεια της επίσκεψής σας. Προσπαθώντας να σταματήσετε το εκκωφαντικό πρόβλημα, ο φίλος σας βουτάει τον σκύλο του, του λέει να ησυχάσει, ή απλά τον χτυπάει με το χέρι του. Φυσικά, οποιαδήποτε τέτοια στρατηγικά απλά θα ενθαρρύνει τον σκύλο να συνεχίσει να γαβγίζει, μόλις ο φίλος σας τον αγνοήσει ξανά.
Πολλά ζευγάρια επίσης, πρέπει να ελέγχουν προσεκτικά πού βρίσκεται ο σκύλος τους προτού αγκαλιαστούν ή φιληθούν. Αν τους παρακολουθεί ο σκύλος τους, η έκφραση τρυφερότητάς τους πιθανόν να διακοπεί γρήγορα από έναν εμφανώς ζηλιάρη σκύλο, που φωνάζει στο μάξιμουμ της φωνής του. Το ίδιο είδος γαβγίσματος που αναζητά την προσοχή μπορεί να συμβεί αν ο ιδιοκτήτης μιλάει στο τηλέφωνο, βλέπει τηλεόραση ή είναι συγκεντρωμένος στην οδήγηση του αυτοκινήτου του.
Για παράδειγμα, αν κάθε φορά που ο σκύλος σας γαβγίζει αποζητώντας την προσοχή σας, εσείς σηκώνεστε και βγαίνετε από το δωμάτιο, ή σιωπηλά του γυρνάτε την πλάτη σας, τελικά, θα μάθε ότι το γάβγισμα φέρνει τα αντίθετα αποτελέσματα.
Ωστόσο, εκδηλώσεις φωνητικής συμπεριφοράς με μεγαλύτερη επιβολή, μπορεί να απαιτούν κάποιο είδος αποθάρρυνσης, με τη βοήθεια κάποιου σύμβουλου σε θέματα συμπεριφοράς σκύλων.
Δεν προτείνω κάποια συσκευή για την διακοπή της εκφοράς ήχου χωρίς μια προσπάθεια καθορισμού των αιτιών του θορύβου. Για παράδειγμα, αν ένας σκύλος έχει την τάση να γαβγίζει για να κερδίσει την προσοχή σας, θα ήταν πολύ σκληρό να προσπαθήσει να σταματήσει το γάβγισμα, χωρίς να δείξει στους ιδιοκτήτες πώς ο σκύλος προσπαθεί να γίνει αντιληπτός όλο και περισσότερο όταν αυτοί είναι απασχολημένοι. Το να δώσει την προσοχή του ο ιδιοκτήτης όταν το αποφασίσει ο ίδιος, βελτιώνει την ικανότητα του σκύλου του να αντιμετωπίζει επιτυχώς την περίπτωση κατά την οποία αγνοείται. Μόνον όταν έχει επιτευχθεί αυτό, είναι η ώρα να σκεφτείτε τρόπους να σταματήσετε το από συνήθεια γάβγισμα που παραμένει.
Είτε το πιστεύετε είτε όχι, ένας από τους απλούστερους τρόπους για να μάθετε στον σκύλο σας να μη γαβγίζει είναι να τον μάθετε να γαβγίζει με εντολή σας. Πρώτα, βρείτε τρόπο να προκαλέσετε τον σκύλο σας να γαβγίσει. Μπορεί να ανακαλύψετε ότι γαβγίζει από ενθουσιασμό όταν σας δει να κρατάτε στα χέρια σας το μπωλ με το φαγητό του, ή μπορεί απλά να χρειάζεται να χρησιμοποιήσετε ένα παιχνίδι. Το να δέσετε τον σκύλο σας μπορεί επίσης, να προκαλέσει σύγχυση και να τον κάνει να γαβγίσει. Όταν, με λίγο τρυφερό πείραγμα, ο σκύλος σας γαβγίσει, επαινέστε τον και επαναλάβετε τη λέξη «Μίλα»! Αν κάνετε αρκετά συχνά την άσκηση αυτή, ο σκύλος σας θα συνδυάσει τη λέξη «μίλα» με την πράξη του γαβγίσματος και θα μπορείτε να τον κάνετε να γαβγίζει με την εντολή σας. Τότε, έρχεται το σημείο της άσκησης όπου θα του μάθετε τη λέξη «ησυχία» ή «σταμάτα» ενώ ο σκύλος σας γαβγίζει, και θα του δώσετε ένα παιχνίδι ή μια λιχουδιά. Αν επαναλάβετε την άσκηση συχνά, ο σκύλος σας θα συνδυάσει το σημείο που θα πρέπει να σιωπήσει με την παύση του γαβγίσματος και μια ανταμοιβή.
Η ανταμοιβή είναι, φυσικά, το καλύτερο κίνητρο για τη συμπεριφορά, κι έτσι είναι σημαντικό να επαινείτε τον σκύλο ακριβώς τη στιγμή που κάνει το σωστό πράγμα, κι όχι αργότερα. Αυτό σημαίνει να τον ανταμείβετε όταν σταματήσει το γάβγισμα, κι επίσης, όταν δεν γαβγίζει σε κάποια περίπτωση στην οποία κανονικά θα γάβγιζε. Όταν ο σκύλος σας παραμένει ξαπλωμένος ήσυχος και σας αφήνει να μιλάτε με τους επισκέπτες σας ανενόχλητοι, ή όταν οι γείτονές σας έρχονται σπίτι σας και ο σκύλος σας δεν γαβγίζει, μπορείτε να τον επαινέσετε και να τον ανταμείψετε, γεγονός που θα ενθαρρύνει τον σκύλο σας να παραμείνει ήσυχος και την επόμενη φορά.
Καλή τύχη και βαδίζετε εν ειρήνη και ησυχία!
