Η προσδοκία και η πρόθεση είναι δύο έννοιες που συχνά συγχέονται, αλλά έχουν διαφορετικές σημασίες και ρόλους στη ζωή μας
Κατανοώντας τη διαφορά τους, μπορούμε να διαχειριστούμε καλύτερα τις σχέσεις μας, τις επιδιώξεις μας και τα συναισθήματά μας. Η προσδοκία αφορά την ελπίδα ή την προσμονή ότι κάτι θα συμβεί ή ότι κάποιος θα συμπεριφερθεί με έναν συγκεκριμένο τρόπο. Είναι η εικόνα που δημιουργούμε στο μυαλό μας για το μέλλον, βασισμένη σε προηγούμενες εμπειρίες, πεποιθήσεις και επιθυμίες.
Πόσες φορές δεν πιάσαμε τον εαυτό μας να περιμένει κάτι να συμβεί, χωρίς να είναι ξεκάθαρο στο μυαλό μας ή άλλες φορές περιμένοντας κάποιος άλλος να κάνει κάτι για εμάς.
Η προσδοκία αφορά πάντα κάτι που πρόκειται να συμβεί στο μέλλον. Τις περισσότερες φορές εξαρτάται από τις πράξεις ή τις συμπεριφορές άλλων ανθρώπων ή από γεγονότα που δεν ελέγχουμε. Οι προσδοκίες μας μπορεί να προκαλέσουν έντονα συναισθήματα, όπως ενθουσιασμό ή απογοήτευση, ανάλογα με το αν εκπληρώνονται ή όχι. Η προσδοκία έχει συνήθως αρνητικό πρόσημο, καθώς εστιάζει στο τι αναμένουμε από άλλους ή από εξωτερικές καταστάσεις, εξαρτάται από παράγοντες που δεν ελέγχουμε άμεσα και μπορεί να οδηγήσει σε αρνητικές συναισθηματικές αντιδράσεις.
Η πρόθεση από την άλλη μεριά είναι η απόφαση ή η επιθυμία να κάνουμε εμείς κάτι συγκεκριμένο. Αφορά τη δική μας δράση και τα σχέδιά μας για το μέλλον. Είναι η εσωτερική μας κατεύθυνση και το κίνητρο που μας ωθεί να αναλάβουμε δράση. Η πρόθεση αφορά πάντα κάτι που σκοπεύουμε να κάνουμε. Εξαρτάται από τις δικές μας αποφάσεις και ενέργειες, άρα είναι εξ ολοκλήρου υπό τον έλεγχό μας, καθώς βασίζεται σε εσωτερικούς παράγοντες, όπως η εσωτερική μας δύναμη της θέλησης. Οι προθέσεις μας καθοδηγούν τις πράξεις μας και τις επιλογές μας, λειτουργώντας ως οδηγός για την επίτευξη των στόχων μας. Η πρόθεση έχει θετικό πρόσημο καθώς εστιάζει στο τι σκοπεύουμε να κάνουμε εμείς οι ίδιοι και βασίζεται σε παράγοντες που ελέγχουμε, δηλαδή τις δικές μας ενέργειες και αποφάσεις. Κατά συνέπεια προκαλεί κυρίως αίσθηση αποφασιστικότητας και προσανατολισμού προς έναν στόχο και επικεντρώνεται στη διαμόρφωση της πραγματικότητας μέσω των δικών μας ενεργειών.
Παρ’ όλ’ αυτά η προσδοκία και η πρόθεση μπορούν να λειτουργήσουν συμπληρωματικά, καθώς οι προσδοκίες μας για το μέλλον μπορούν να διαμορφώσουν τις προθέσεις μας. Για παράδειγμα, αν προσδοκούμε επαγγελματική επιτυχία, μπορούμε να θέσουμε ως πρόθεση να δουλέψουμε σκληρά και να βελτιώσουμε τις δεξιότητές μας. Η κατανόηση των προσδοκιών που έχουμε από τους άλλους μπορεί να μας βοηθήσει να καθορίσουμε τις προθέσεις μας για το πώς θα διαχειριστούμε τις σχέσεις μας. Μπορούμε να θέσουμε ως πρόθεση να επικοινωνούμε πιο αποτελεσματικά, να κατανοούμε τα δικά μας συναισθήματα ώστε να μπορούμε να τα επικοινωνούμε πιο εύκολα, αποφεύγοντας παρεξηγήσεις.