Από τόπο σε τόπο | Το Πήλιο, η Ζαγορά και το Μεϊντάνι της κυρίας Νίκης

Στην όμορφη Ζαγορά, στην παραδοσιακή ταβέρνα Μεϊντάνι, εδώ και 28 χρόνια η κυρία Νίκη ετοιμάζει τις πιο σπιτίσιες πηλιορείτικες συνταγές και κερνάει τους επισκέπτες χαμόγελα και γλυκές κουβέντες.

Αυτό που ξεχωρίζει εδώ, όπως και στα περισσότερα μικρά μέρη, είναι η ζεστή φιλοξενία. Ο φούρνος, η ξυλόσομπα που καίει (και σιγομαγειρεύει και καλούδια), οι γλάστρες με τα λουλούδια που σε υποδέχονται μαζί με τις μυρωδιές του φαγητού, η μπαλκονάτη θέα στη θάλασσα, η γενναιοδωρία… όλα σου δίνουν την αίσθηση ότι κάποιος σε υποδέχεται σπίτι του. Και πράγματι το Μεϊντάνι είναι πολλά παραπάνω από μια απλή ταβέρνα.

Η ίδια η κυρία Νίκη, όπως έκανε για 30 χρόνια και η πεθερά της πριν από αυτήν, επιλέγει τα προϊόντα που θα χρησιμοποιηθούν (όλα τοπικά, μιας και το Πήλιο έχει πράγματι τα πάντα), ψωνίζει, ετοιμάζει τις συνταγές, μιλάει στον κόσμο, προσφέρει.

Τα πιάτα ανανεώνονται ανάλογα με το τι προσφέρει η κάθε εποχή. Τώρα, στην ανοιξιάτικη κουζίνα, θα γευτούμε άγρια σπαράγγια, χόρτα, τσιτσίραβλα (τουρσιά από τα νεαρά βλαστάρια της πηλιορείτικης φυστικιάς), ντολμαδάκια γιαλαντζί, κατσίκι καπαμά, φρικασέ και μιας και είναι η εποχή που βγαίνει και ο βλαστός απ’ τη φτέρη, θα δοκιμάσουμε και τους νόστιμους φτεροκεφτέδες με κρεμμύδι, ταραμά και φρέσκια ρίγανη.

Όπως λέει το ρητό «Οι θεοί μένανε στον Όλυμπο, αλλά έκαναν διακοπές στο Πήλιο». Κι αυτό μάλλον γιατί εδώ βρίσκεις τα πάντα. Λάδι, λαχανικά, κρέατα, πολλά μήλα, τυριά, βουνό, θάλασσα, ηρεμία, πανέμορφη φύση και θέα στο γαλάζιο του Αιγαίου.Η κυρία Νίκη ήταν ιδρυτικό μέλος, από το ’90, στον Συνεταιρισμό Γυναικών, στα γλυκά κουταλιού και τις μαρμελάδες. Είναι ακόμα ενεργή και γι’ αυτό, αν μας βγάλει ο δρόμος στο Μεϊντάνι, θα έχουμε την τύχη να δοκιμάσουμε, πέρα από τα μοναδικά πιάτα, και υπέροχα αυθεντικά γλυκά. «Κάθε μέρα εδώ είναι διαφορετική», μας λέει, «τα φύλλα αλλάζουν χρώματα, ανθίζουν ζουμπούλια, καμέλιες, μανόλιες. Το Πήλιο, αν έχεις ένα εισόδημα σταθερό, είναι ο καλύτερος τόπος να ζήσεις, είναι σαν πίνακας ζωγραφικής».

Εσύ αγάπη μου γνωρίζεις; Ο τόπος κάνει τον άνθρωπο ή ο άνθρωπος τον τόπο;

Και ο άνθρωπος κάνει τον τόπο και ο τόπος τον άνθρωπο, μας λέει η κυρία Νίκη. Μετά τις καταστροφές της 4ης Σεπτέμβρη, όλα δυσκόλεψαν στην περιοχή. Στη Ζαγορά, σε 72 ώρες έβρεξε 1096 κυβικά νερού ανά τετραγωνικό μέτρο. Είναι τέτοια η μορφολογία του τόπου (κατηφορική) που προκλήθηκαν τεράστιες καταστροφές στην ύδρευση, την άρδευση, τους δρόμους. Το ίδιο συνέβη και με την παραγωγή των μήλων που είναι η βασική πηγή εσόδων του τόπου. Οι προσπάθειες των κατοίκων όμως συνεχίζονται. Η ομορφιά και ο πλούτος, τόσο του τόπου όσο και των ανθρώπων, είναι πάντα εκεί!