Όπου και να στρέψεις το βλέμμα, υπάρχει κι ένα μαγαζί να φας, να πιεις, να διασκεδάσεις. Μιλώ για την Αθήνα-αλλά, αν θέλετε, και για την Ελλάδα γενικότερα. Φθηνά, ακριβά, νόστιμα, κοσμικά, κρυμμένα, τουριστικά ή μη, σε αυτόν τον τόπο οι υπηρεσίες εστίασης ανθίζουν και ανεβαίνουν επίπεδα.

Συνεπώς, περισσότερο από ποτέ, αισθάνομαι πως αξία και σημασία έχει ο άνθρωπος πίσω από μια επιχειρηματική ιδέα. Μαγαζιά σαν τα Μεζεκλίκια της Λαχαναγοράς έχω ξαναδεί, ως κάτοικος κέντρου. Η επάνοδος του νεομπακάλικου-ταβέρνας με λαδόκολλα και ελληνικά προϊόντα στα ράφια είναι κάτι που λαμβάνει χώρα τα τελευταία τουλάχιστον πέντε χρόνια, προσελκύοντας παλιότερους για να θυμηθούν και νεότερους για να μάθουν.

Τα Μεζεκλίκια της Λαχαναγοράς, όμως, έχουν δύο ασυναγώνιστα χαρακτηριστικά: την τοποθεσία τους και την πρόθεσή τους. Γι’ αυτό κι έχουν, άλλωστε, διακριθεί και ακουστεί τόσο τους τελευταίους μήνες, αν και πρόκειται περί ολοκαίνουργιου μαγαζιού. Τι εννοώ τοποθεσία και πρόθεση;

Τοποθεσία ίσον μια ιστορική πλην υποτιμημένη ζώνη της πόλης. Η Κεντρική Λαχαναγορά του Ρέντη, η οποία δημιουργήθηκε το 1955 με χρήματα του σχεδίου Μάρσαλ. Στο σημείο αυτό στεγαζόταν η Κεντρική Κρεαταγορά έως το 2000, με το κλείσιμό της να σημάνει άδεια και ανεκμετάλλευτα κτήρια. Το 2010, με το σχέδιο ανάπλασης, ξαναπήρε ζωή και άνοιξαν καταστήματα που απευθύνονται και σε κοινό λιανικής. Ο Γιάννης Χριστόπουλος και Πέτρος  Μαρτσούκος, λοιπόν, αποφάσισαν με νοσταλγική διάθεση, αλλά και βλέμμα στο παρόν και το μέλλον, να δημιουργήσουν έναν χώρο-αγκαλιά σε απανταχού πιστούς της παρέας, του μεζέ και της αγάπης στην ποιότητα.

Πρόθεση ίσον τα σχέδια των ιδιοκτητών και, από όσο μπορώ από πρώτο χέρι να γνωρίζω, ιδίως του Γ. Χριστόπουλου, να πρωταγωνιστήσουν και σε πολιτιστικά δρώμενα. Ήδη, ο χώρος διατέθηκε για γυρίσματα δημοφιλούς τηλεοπτικού σήριαλ, ενώ έχουν επίσης οργανωθεί θεματικές φωτογραφίσεις, μουσικές βραδιές(πραγματική έκπληξη αυτό), αλλά και άτυπες συναντήσεις καλλιτεχνών γύρω από τα τραπέζια του καταστήματος. Είναι πολύ σημαντικό να δημιουργηθεί ένα τέτοιου τύπου στέκι μακριά από τη συνήθη σοδειά του κέντρου της Αθήνας. Και είναι, επίσης, πολύ ενδιαφέρον το στέκι αυτό να βρίσκεται σε μια περιοχή που αξίζει μία σοβαρή, δεύτερη ευκαιρία. Τα Μεζεκλίκια τα (προ)τιμούν πλέον οι εργαζόμενοι στην Αγορά και πλησίον, αλλά και κάτοικοι των περιοχών Μοσχάτου, Ταύρου, Καλλιθέας. Η αλήθεια είναι πως άνθρωποι από όλη την πόλη βρήκαν στη Λαχαναγορά ένα καινούργιο στέκι…

Γαστρονομικοί θησαυροί για μερακλήδες και όχι μόνο πρωταγωνιστούν-γιατί, καλή και η μπακαλίστικη, βίντατζ διακόσμηση, αλλά το θέμα είναι και τι θα καταλήξει στο στομάχι μας, είτε επιλέξουμε να το φάμε στο μαγαζί με την παρέα είτε να το πάρουμε σπίτι για να το μαγειρέψουμε εμείς. Ο Αϊβαλιώτης σεφ Στράτος Καραμανώλης αναλαμβάνει το κομμάτι της γευστικής απόλαυσης πατώντας σε οδούς παράδοσης, αλλά και ευχάριστου πειραματισμού.

Ένα αληθινά πλούσιο μενού περιμένει να ικανοποιήσει και τον πιο απαιτητικό. Όλες οι αλοιφές είναι χειροποίητες. Τα πιάτα φρεσκομαγειρεμένα. Αυγά με λαχταριστό σουτζούκι. Φρεσκοζυμωμένο πεϊνιρλί με τυρί λαστιχωτό να λιώνει στο στόμα. Ψητή φέτα Σαμοθράκης με κάπαρη και πάπρικα. Και πόσα ακόμη; Αλλά και κρύοι μεζέδες, οι καλύτεροι φίλοι του τσίπουρου: αλλαντικά μιράν, λαχανικά τουρσί, επιλογές τυριών από σχεδόν ολόκληρη την Ελλάδα.

Για το σπίτι, εκτός από κρέατα, τυριά και παστά, μπορείς να πάρεις ωραιότατα μπαχαρικά, φίνο μέλι, ουζάκι που σαν αυτό δεν έχεις ξαναπιεί (άκου τον Γιάννη Χριστόπουλο που ποτέ δεν βαριέται να εξηγεί και να δείχνει!), αλλά και ένα μπουκάλι από τα εξαιρετικά κρασιά τους. Το ευγενές και γρήγορο προσωπικό του καταστήματος θα σε εξυπηρετήσει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, θα επιμείνει να τσιμπολογήσεις κάτι ενώ ψωνίσεις και θα απαντήσει σε κάθε σου ερώτηση.

Στα Μεζεκλίκια της Λαχαναγοράς νομίζω πως πάντα θα βρεις κάτι καινούργιο να δοκιμάσεις, να μυρίσεις, να απολαύσεις. Δεν είμαι και σίγουρη αν κανείς προλαβαίνει να τα γευτεί όλα- σημασία όμως, έχει ,τελικά, να ξέρει κανείς πού μπορεί να βρει αυτά που προτιμά να μοιράζεται.

Μεζεκλίκια της Λαχαναγοράς, Λαχαναγορά Ρέντη, 210 4820020